Γονιμότητα

 Ο όρος γονιμότητα αναφέρεται στην αναπαραγωγική ικανότητα της γυναίκας, η οποία παρουσιάζει το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό ότι έχει ημερομηνία έναρξης και ημερομηνία λήξης.

Το γυναικείο αναπαραγωγικό όργανο, η ωοθήκη έχει το μοναδικό χαρακτηριστικό ότι δεν παράγει καινούργια ωάρια, σε αντίθεση με τους όρχεις στον άνδρα που παράγουν καινούρια σπερματοζωάρια σε όλη τη ζωή του. Κατά την γέννηση υπάρχουν περίπου 1 εκατομμύριο ωάρια στις ωοθήκες του νεαρού κοριτσιού. Με την έναρξη της εμμήνου ρύσεως ο αριθμός αυτός πέφτει στα περίπου 400.000 ωάρια, εκ των οποίων μόνο 400 από αυτά θα κάνουν ωορρηξία, καθώς τόσοι είναι περίπου οι κύκλο ιστην αναπαραγωγική ζωή μιας γυναίκας. Όταν τα ωάρια εξαντληθούν, η γυναίκα μπαίνει στην εμμηνόπαυση. Ο ρυθμός με τον οποίο προοδευτικά μειώνονται οι αποθήκες των ωοθηκών σε ωάρια είναι μοναδικός για κάθε γυναίκα ξεχωριστά.